Peniche

Le spot de Praia do Baleal est en réalité un ensemble de plages orientées différemment autour de la presqu’île de Baleal. La baie au sud est plutôt orientée est/sud-est, tandis que la plage au nord regarde vers le nord/nord-ouest. Cela permet de jouer avec les orientations de vent et de houle pour trouver les meilleures conditions de kitesurf.

Les vents de N à NW sont les plus fréquents en saison thermique. Sur la baie de Baleal (côté sud), ce vent arrive généralement side-on ou side-shore selon la zone, ce qui donne des conditions adaptées au kitesurf dans les vagues. Sur la plage nord, un vent de secteur N à NW arrive plutôt side à side-off selon l’endroit, ce qui est plus technique et demande une bonne maîtrise. Les vents de W fonctionnent aussi, avec un vent souvent side-on sur certaines sections de la baie.

Le plan d’eau est très rarement plat. La mer est exposée à la houle de l’Atlantique et offre en permanence un mélange de vagues et de clapot. On peut avoir de simples lignes de 0,5 m à 1 m les jours calmes, mais aussi des séries de 2 à 3 m et plus lors des grosses houles. La nature de plage de beachbreak fait que les vagues cassent sur des bancs de sable, avec parfois des zones plus creuses et des shorebreaks puissants à marée haute.

La mise à l’eau se fait depuis la grande plage de sable, avec beaucoup d’espace pour préparer et décoller l’aile. Le décollage est généralement simple, mais il faut tenir compte du shorebreak et de la puissance des vagues, surtout à marée haute. Il est recommandé de décoller loin des surfeurs, notamment autour des pics de Prainha et Lagide, qui sont très fréquentés en surf. Plus on se place au large des zones principales de surf, plus on dispose d’un grand espace de navigation pour le kite.

La zone de navigation principale pour le kitesurf se situe au large des bancs de sable, en restant bien au vent des groupes de surfeurs et des rochers proches de la pointe de l’île de Baleal. Le spot fonctionne pratiquement à toutes les marées, mais le caractère de la vague change beaucoup. À mi-marée et marée basse, les bancs de sable dessinent des lignes de vagues plus lisibles. À marée haute, la vague est souvent plus désordonnée avec un shorebreak plus marqué, ce qui complique la mise à l’eau et le retour à la plage.

Les particularités locales à garder en tête sont la présence de plusieurs pics de surf très fréquentés, des rochers affleurants près de la pointe de Baleal et, certains jours, des vents un peu irréguliers lorsque la direction devient trop side-off sur certaines sections. Globalement, Praia do Baleal est un spot de vagues intéressant et varié, mais qui reste plutôt destiné aux riders déjà à l’aise en navigation dans la houle.