Portugal
Praia do Amado, a Carrapateira dans l'Algarve, est un spot de plage bien connu sur la cote ouest du Portugal. C'est un endroit apprecie des riders pour son acces simple, son cadre sauvage et ses conditions souvent regulieres quand le vent rentre bien de NW.
Le spot fonctionne surtout pour un niveau intermediaire et plus, avec un plan d'eau souvent vivant et des vagues presentes une bonne partie de l'annee. La zone est tres frequentee en saison, mais elle reste un passage incontournable pour le kitesurf dans le secteur de Carrapateira.
wavewavePraia do Amado est un spot de plage expose a la houle de l'Atlantique. Quand le vent est oriente NW, il arrive de maniere le plus souvent side-shore a side-on selon l'axe exact de la plage, ce qui permet de naviguer proprement avec une vraie marge de securite. Le spot accepte aussi un vent de W, mais avec plus d'energie dans le plan d'eau et un caractere plus mer. En revanche, un vent trop nord peut devenir plus delicat selon les rafales et l'angle sur la plage.
Le plan d'eau est generalement en vagues, avec des conditions qui restent plus proprement rideables quand la houle est bien rangee. A maree basse, on peut trouver une zone de depart plus large sur le sable, mais les vagues cassent parfois plus vite et le shorebreak peut devenir plus present. A maree haute, l'espace utile se reduit et le beach break prend plus de place, ce qui demande davantage de maitrise au depart et a l'atterrissage.
La mise a l'eau se fait depuis la grande plage, avec une zone de preparation a garder claire et sans aile gonflee trop pres de l'eau. Le spot est interessant pour travailler les surfs et les transitions en conditions de vagues petites a moyennes, mais il peut devenir physique quand la houle monte. Pour naviguer sereinement, il vaut mieux rester dans la zone active du beach break et eviter de trop s'eloigner quand le courant de retour se renforce.
Les meilleures sessions se font avec un vent de NW bien etabli, idealement regular et suffisant pour passer la barre sans lutter. Un angle side-shore a side-on reste le plus interessant, car il offre un bon compromis entre securite, remontee au vent et qualite de surf. Quand le thermique aide en plus, le spot devient beaucoup plus constant.
Pour profiter pleinement du lieu, il vaut mieux viser une houle presente mais pas trop excessive, afin de garder un plan d'eau lisible et des departs propres. C'est dans ces conditions que Praia do Amado donne ses meilleures sessions.
Le plan d'eau est typiquement wave, avec des vagues de taille petite a moyenne dans les jours standards et davantage de puissance quand la houle entre fort. Entre les vagues, on trouve des phases plus lisses, mais le spot reste rarement plat. Le resultat est une navigation dynamique, avec de vrais appuis dans la houle.
Quand la houle est plus soutenue, la zone proche du bord devient vite technique. Il faut alors anticiper les departs, garder de la vitesse et savoir gerer les re-acceleration dans la mousse. C'est un spot plus agreable quand on sait deja surfer en kite et remonter proprement au vent dans le break.
Les courants sont en general moderes, mais ils peuvent se renforcer selon la houle, la maree et le nombre de vagues qui rentrent. Le spot etant expose, il faut surveiller le courant de derive et les retours vers le bord, surtout quand la navigation se fait plus loin dans la zone de surf.
La maree influence nettement la securite et le confort. A maree basse, le depart est souvent plus facile mais les vagues peuvent casser plus sec. A maree haute, la plage utile diminue et le shorebreak peut rendre la sortie plus delicate.
Avec un vent annonce autour de 15 noeuds, les tailles les plus utiles sont souvent 9 m, 10 m et 11 m, selon le gabarit du rider et la presence de vagues. Pour un gabarit leger ou une aile plus porteuse, une 8 m peut suffire certains jours. En dessous de 15 noeuds reels, il faut souvent passer sur plus grand pour garder du confort dans la houle.
Sur ce spot, mieux vaut privilegier une aile qui relance bien et qui garde de la tenue dans le vent irregulier. Les riders lourds ou en surfkite auront souvent interet a partir sur 10 a 11 m pour rester efficaces dans les passages au large et les redemarrages dans la mousse.
Le vent dominant sur le spot est souvent de secteur NW, avec un apport thermique qui aide a renforcer les conditions l'apres-midi. C'est le regime le plus recherche pour le kitesurf ici, car il se combine bien avec l'exposition du spot et donne des sessions plus regulieres. Un vent de W peut aussi fonctionner, mais il est souvent un peu moins propre selon l'angle et la force.
Quand le thermique s'etablit, il peut lisser une partie des variations et rendre la navigation plus exploitable. En revanche, les jours de vent perturbé ou trop nord, la session peut devenir plus technique avec plus de clapot dans la zone d'impact des vagues.
Le climat est celui de l'Atlantique sud-ouest, avec des conditions douces la plus grande partie de l'annee. Les temperatures de l'air vont souvent d'environ 15 a 26°C selon la saison, avec des printemps et des automnes souvent tres agreables pour naviguer. L'ete reste chaud mais souvent supportable grace au vent et a l'influence oceanique.
La periode la plus connue pour le kite s'etend de mars a septembre, mais le spot peut fonctionner en dehors de cette fenetre selon les depressions et les brises locales. L'hiver apporte plus de houle et des sessions souvent plus puissantes, tandis que l'ete donne des conditions plus stables avec le thermique qui aide a faire rentrer le vent.
La profondeur est progressive avec un fond sableux. On a souvent pied assez longtemps pres du bord, mais il faut rester attentif car la pente peut changer selon les bancs de sable et la maree. Le spot reste donc plus simple a aborder qu'un site rocheux, mais la sortie peut vite se compliquer dans les vagues.
Le fond est en general favorable au kite, sans obstacle majeur dans la zone de navigation principale. Il faut toutefois garder une marge avec la zone de casse et les remous pres du bord.
L'eau reste globalement fraiche toute l'annee, avec des valeurs souvent plus confortables en fin d'ete et au debut de l'automne. En saison chaude, on navigue encore souvent avec une combinaison legere, mais l'Atlantique garde une vraie sensation de fraicheur. En hiver et au printemps, il faut compter sur une combinaison plus epaisse.
Le ressenti change aussi avec le vent et l'ensoleillement, mais il faut garder en tete que l'ocean ici n'est jamais vraiment chaud. Pour la plupart des riders, une protection neoprene reste indispensable, surtout pour les sessions longues.
