Les Sables-d’Olonne

Die Grande Plage ist insgesamt west/südwestlich ausgerichtet und blickt auf den Atlantik, mit einem breiten sandigen Becken, das bei Niedrigwasser weit freigelegt wird. Bei Wind aus der Richtung W bis SW kommt der Wind eher onshore bis side-on im Vergleich zum Strand, während ein Wind aus NW eher side-shore sein wird. Im Gegensatz dazu liegt der Strand mitten in der Stadt, ist stark frequentiert und stark reguliert, was das Kitesurfen kompliziert, wenn nicht sogar verboten macht, je nach Saison.

Eine aktuelle kommunale Verordnung besagt, dass kitesurfen (aerodynamisches Surfen) an der gesamten Grande Plage verboten ist, außer bei spezifischen Ausnahmen für organisierte Veranstaltungen. Die Bade- und Surfzonen sind in der Saison markiert, mit großen Bereichen, die für Schwimmer reserviert sind, was sehr wenig Spielraum für einen sicheren Kitelift lässt. In der Praxis ziehen es die Rider vor, zu den Stränden weiter nördlich (Dunes, Sauveterre) oder südlich (Tanchet, wildere Strände) zu gehen, um echte geeignete Fahrgebiete zu finden.

Das Wasser ist typischerweise Beachbreak, mit einem Sandbänken, die Wellen unterschiedlicher Größe je nach Welle bilden. Bei Niedrigwasser wird der Strand weit freigelegt und die Wellen brechen weit vom Ufer, mit einem Shorebreak, der ausgeprägt sein kann, wenn die Welle vorhanden ist. Bei Halb- und Hochwasser ist der Shorebreak oft stärker und das Wasser wird schnell technisch, mit viel Schaum und Wirbel. Für einen möglichen Start bleibt die Breite des Strandes bei Niedrigwasser akzeptabel, aber bei Hochwasser ist man schnell am Ende der Promenade, was für Kitesurfen überhaupt nicht geeignet ist.

Der Einstieg ins Wasser erfolgt in der Regel vor den Hauptzugängen für Surfer, aber auch hier sind die Übungszonen reguliert, mit spezifischen Navigationskorridoren für Gleitsportarten. Das Fahren offshore erfolgt in der Achse der Bucht, mit einem Grund, der sandig und gleichmäßig bleibt. Die Wellen sind oft choppy bei onshore oder side-on Wind und sauberer, wenn der Wind schwach und die Welle gut ausgerichtet ist. Für Kitesurfen macht die Kombination aus städtischer Umgebung, Frequentierung und Regulierung diesen Spot eindeutig nicht zu einem Hauptspot zum Fahren, sondern eher zu einem Beobachtungs- und Surfstrand.