Cabanas de Tavira

On navigue dans la lagune de Ria Formosa, derrière l’Ilha de Cabanas. L’accès se fait en général depuis le village de Cabanas de Tavira, avec une traversée en bateau-taxi jusqu’au banc de sable, puis mise à l’eau côté lagune. La zone de navigation principale se situe entre le banc de sable et le continent, là où l’eau reste plate et peu profonde sur une grande largeur.

Le vent de thermique d’est à sud-est arrive souvent side-on par rapport au banc de sable, ce qui donne une grande zone de portant sécurisante, surtout pour les débutants. Quand le vent bascule plus au nord ou au sud, il peut devenir plus side-shore selon l’endroit où l’on se met à l’eau. Les directions les plus confortables restent les vents d’E à SE dans la lagune, avec un plan d’eau bien lisse le long du banc de sable.

Le spot est très dépendant de la marée. À marée haute, la lagune se remplit et offre une grande superficie navigable avec de larges zones d’eau plate, parfaites pour le freestyle et la progression. À mi-marée descendante ou basse, la lagune se vide en partie, il reste des chenaux plus profonds mais la zone rideable se réduit et on touche vite le fond. À marée très basse, cela devient surtout une zone de pataugeoire, praticable uniquement si l’on connaît bien les chenaux et les bancs de sable.

Le fond est majoritairement sableux et régulier, ce qui rend les chutes plutôt tolérantes. On trouve toutefois des variations de profondeur marquées autour des chenaux de marée, où le courant peut accélérer. La mise à l’eau se fait généralement depuis des zones de sable dégagées, mais il faut toujours repérer les bateaux au mouillage, les cordes et les piquets avant de décoller une aile.

En été, le thermique monte généralement en fin de matinée et se cale l’après-midi autour de 12 à 20 nœuds, avec parfois plus dans les bons jours. Le spot est alors très régulier, avec une eau flat à légèrement clapoteuse selon la force du vent. À l’extérieur, côté océan, on peut trouver un shorebreak et des petites vagues, mais la plupart des riders restent côté lagune pour profiter du flat.

Il faut aussi tenir compte du statut de parc naturel de la Ria Formosa. Certaines zones sont réglementées, avec des restrictions d’accès selon la saison, la marée ou la présence d’oiseaux. Il est important de se renseigner auprès des écoles locales ou des bateaux-taxis sur les zones autorisées du moment et les éventuels couloirs à respecter.