Viana do Castelo - Praia do Cabedelo
Portugal
Viana do Castelo
Praia do Cabedelo, au sud de Viana do Castelo, est une grande plage de sable bordée de dunes et de pinèdes, juste en face de l’embouchure du Rio Lima. L’ambiance est très orientée glisse, avec plusieurs écoles et un va-et-vient constant de riders dès que le thermique se lève.
C’est un spot reconnu au niveau international, qui a déjà accueilli des étapes de championnat du monde de kitesurf. La plage offre beaucoup d’espace, une bonne organisation des zones et un vent régulier qui attire aussi bien les locaux que les voyageurs en quête de sessions solides.
Les données de vent affichées ici proviennent d’ERA5 (via Open-Meteo) sur 4 ans, retraitées pour refléter des conditions réalistes.
👉 Le vent moyen a été calibré pour éviter la sous-estimation habituelle des modèles.
👉 Les rafales ont été corrigées par un ratio médian afin d’éviter des valeurs extrêmes irréalistes.
👉 Chaque jour est résumé par le vent médian (P50) observé pendant les heures utiles (8h–20h), puis classé dans des plages de vent.
👉 Le mode pondéré mélange vent moyen et rafales pour refléter au mieux le vent ressenti.
- 🟢 10–16 nds : vent faible mais navigable (notamment en foil).
- 🟡 16–22 nds : plage idéale, conditions confortables pour la majorité.
- 🔴 22–28 nds : vent fort, réservé aux riders expérimentés.
- 🟣 28+ nds : conditions extrêmes, navigation engagée.
Localisation & Points d'intérêt
Informations utiles
wave
chopLe spot se situe dans une grande baie en arc de cercle au sud de l’embouchure du Rio Lima, avec une plage de sable large et dégagée. Le vent dominant est de secteur NW, généralement side-on depuis la droite, ce qui rend la navigation plus sécurisante, surtout pour les riders en progression. En été, le vent est un thermique puissant qui se renforce à partir de la fin de matinée et atteint souvent des valeurs élevées dans l’après-midi.
La zone kite principale se trouve au nord de la plage de Cabedelo, près des jetées et du port, où l’on trouve plusieurs centres comme FeelViana, des clubs North/Duotone et des écoles locales. La plage y est large avec beaucoup de place pour gréer et décoller, même si, en plein été, il peut y avoir du monde et des zones réservées entre baigneurs, surfeurs et kites. Plus au sud, la plage reste très longue, avec moins de monde et une ambiance plus tranquille, mais les services sont plus éloignés.
Le plan d’eau varie beaucoup selon la zone. Près de la jetée nord et du brise-lames, on peut trouver une zone plus flat ou clapot léger, idéale pour le freestyle et les premiers bords. En s’éloignant vers le large et vers le sud, les vagues de l’Atlantique rentrent davantage, avec des sections de petites à moyennes vagues suivant la houle. Le spot fonctionne à toutes les marées, mais le comportement de l’eau change : à marée basse on a plus de bancs de sable, un peu plus de zone de pied et des rochers visibles dans certains secteurs, alors qu’à marée haute la plage est plus étroite et certains obstacles peuvent être juste sous la surface.
La mise à l’eau se fait facilement depuis la plage de sable, mais il faut garder un œil sur le shorebreak quand la houle est plus marquée. Les écoles balisent en général des zones de décollage/atterrissage et des couloirs de navigation, ce qui facilite la cohabitation. Le courant est influencé par l’embouchure du Rio Lima et par la marée, mais reste en général gérable pour un rider autonome, surtout avec le vent side-on qui ramène vers le bord. En résumé, c’est un spot très complet, avec flat, clapot et vagues sur la même plage, adapté à tous les niveaux à condition de respecter les zones et de rester vigilant aux rochers et à la houle.
Les conditions idéales pour le kitesurf à Praia do Cabedelo se trouvent avec un vent de NW à WNW, bien établi et side-on par rapport à la plage. Dans ces orientations, le plan d’eau est sécurisant, le retour à la plage est facile et le thermique peut monter régulièrement entre 20 et 30 nœuds en été.
Pour ceux qui cherchent des sessions de vagues, un vent de NW associé à une houle d’ouest à nord-ouest donne de très belles conditions de surfkite. Pour le freestyle et le big air, un NW fort avec mer légèrement clapoteuse près de la jetée permet de profiter de bonnes rampes tout en gardant des zones relativement lisses.
Le plan d’eau est très varié selon la zone et la houle. Au nord, près du brise-lames et de la jetée, on trouve des zones plus plates ou en clapot, surtout quand la houle est modérée, ce qui est idéal pour le freestyle et le freeride. En s’éloignant vers le large ou en se décalant vers le sud, des petites à moyennes vagues rentrent, avec des droites régulières quand la houle d’Atlantique est bien orientée.
Par houle faible et vent fort de NW, le spot offre un clapot bien calé et des sections de flat entre les rampes, intéressantes pour le big air et le déhooké. Par houle moyenne à forte, il devient un vrai spot de wave riding pour les adeptes de surfkite ou de strapless, avec des vagues propres au large du brise-lames et le long de la plage. Le shorebreak peut devenir puissant certains jours, ce qui complique la mise à l’eau pour les débutants. Dans l’ensemble, on a un mix constant entre flat, chop et vagues, ce qui permet d’adapter la navigation à son niveau et à son style.
Les courants à Praia do Cabedelo sont principalement liés à la marée et à l’influence de l’embouchure du Rio Lima située juste au nord. Le courant reste généralement modéré sur la zone kite principale, surtout avec un vent de NW side-on qui a tendance à ramener vers le bord. En revanche, près du chenal de sortie du port et des jetées, le courant peut être plus marqué, notamment lors des renverses de marée.
Lors des marées de fort coefficient, on peut ressentir davantage de mouvement d’eau, avec un léger décalage longitudinal par rapport à la plage. Cela reste gérable pour un rider autonome, mais il est conseillé aux débutants de rester bien dans la zone encadrée par les écoles, plus au sud des structures du port, où le courant est moins sensible.
Avec un vent estival souvent compris entre 18 et 30 nœuds, la majorité des riders de gabarit moyen (70–80 kg) naviguent le plus souvent en 7–10 m². Les jours de thermique modéré, une 10–11 m² peut être très confortable, tandis que lors des journées plus ventées de juillet-août, on descend facilement en 7–8 m².
Les gabarits plus légers utiliseront plutôt des ailes autour de 6–9 m² en plein été, alors que les gabarits plus lourds pourront monter jusqu’à 11–12 m² en début ou fin de saison quand le vent est un peu moins fort.
Le régime de vent est dominé par la Nortada, un vent de secteur NW renforcé thermiquement en journée. De mai à septembre, ce vent souffle quasiment tous les jours, souvent entre 18 et 30 nœuds, avec des pointes plus fortes lors des journées de thermique bien établi. Le vent a tendance à se lever en fin de matinée, à se renforcer dans l’après-midi et à faiblir en soirée.
En dehors de la saison estivale, le vent reste exploitable mais plus irrégulier, souvent lié aux systèmes dépressionnaires atlantiques, avec parfois des coups de vent plus forts mais moins prévisibles. Le vent idéal pour le kitesurf à Cabedelo est clairement le NW side-on, mais on peut aussi naviguer avec des orientations proches W ou N suivant les systèmes météo, tant que la direction reste suffisamment onshore pour la sécurité.
Le climat à Viana do Castelo est de type océanique doux, avec des hivers frais et humides et des étés modérément chauds. En hiver, les températures moyennes tournent autour de 10–13 °C, avec des perturbations atlantiques fréquentes et plus de pluie. Au printemps, les températures remontent progressivement pour atteindre environ 17–20 °C en mai, avec déjà de belles journées ventées.
En été, les maximales se situent généralement autour de 22–25 °C, rarement caniculaires grâce à l’influence de l’océan. Les brises thermiques se déclenchent quasiment tous les jours entre mai et septembre, offrant un très bon taux de navigation. En automne, les températures restent agréables (souvent 15–20 °C) mais les conditions deviennent plus variables, avec des jours très ventés alternant avec des périodes plus calmes.
La profondeur augmente de façon progressive avec un fond principalement sableux sur la majeure partie du spot. On a pied sur une bonne distance depuis le bord, surtout à marée basse et mi-marée, ce qui est appréciable pour l’apprentissage et les manœuvres. Certains secteurs présentent des rochers dispersés, mais ils sont en général visibles à marée basse et bien connus des écoles locales.
Au large, la profondeur devient rapidement importante avec un fond entièrement sableux soumis à la houle de l’Atlantique. Dans la zone principale de pratique, la combinaison d’un fond de sable et d’une pente douce rend la mise à l’eau et le retour à la plage assez confortables, tant que l’on reste vigilant aux rochers signalés et au shorebreak en cas de grosse houle.
La température de l’eau reste typiquement fraîche sur cette partie de la côte nord portugaise. En hiver, elle tourne autour de 13–14 °C, ce qui impose une combinaison épaisse (5/4 mm ou plus) et éventuellement des gants et chaussons. Au printemps, l’eau remonte progressivement vers 15–17 °C, mais une 4/3 mm reste recommandée.
En été, la température de l’eau se situe généralement entre 18 et 20 °C, parfois un peu plus lors de périodes sans upwelling, ce qui permet de naviguer en 3/2 mm ou 4/3 mm selon sa tolérance au froid. En automne, l’eau reste relativement douce, souvent autour de 17–19 °C, mais l’air commence à se rafraîchir, donc une 4/3 mm est en général le bon compromis.