France
La digue du Phare des Baleines se trouve à l’extrémité ouest de l’île de Ré, juste au pied du célèbre phare et face à l’océan. On navigue ici dans un cadre très maritime, entre l’ouvrage de la digue, les rochers découverts à marée basse et la longue plage de la Conche qui s’étire vers les Portes-en-Ré.
C’est un spot fréquenté par les riders locaux, qui profitent du vent d’ouest dominant et des grandes marées pour trouver de belles sections à surfer ou à foiler. L’ambiance est plutôt tranquille hors saison, mais le secteur reste très touristique, surtout autour du phare.
Les données de vent affichées ici proviennent d’ERA5 (via Open-Meteo) sur 4 ans, retraitées pour refléter des conditions réalistes.
👉 Le vent moyen a été calibré pour éviter la sous-estimation habituelle des modèles.
👉 Les rafales ont été corrigées par un ratio médian afin d’éviter des valeurs extrêmes irréalistes.
👉 Chaque jour est résumé par le vent médian (P50) observé pendant les heures utiles (8h–20h), puis classé dans des plages de vent.
👉 Le mode pondéré mélange vent moyen et rafales pour refléter au mieux le vent ressenti.
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chopLa digue du Phare des Baleines est orientée plein ouest, face à l’Atlantique. Un vent de secteur W à NW arrive globalement en side à side-on shore par rapport à la digue, ce qui offre des conditions sécurisantes tant qu’on reste bien au large de l’ouvrage et des rochers. Par vent de SW, le vent devient plus side-on en remontant vers la plage de la Conche, alors que par NW on a un angle un peu plus side shore, intéressant pour remonter et descendre la côte.
Le spot est très marqué par la marée. À marée basse, une grande partie de l’estran se découvre avec de nombreuses dalles rocheuses et des zones de sable, et la mise à l’eau se fait en général plus au niveau de la plage, côté Conche des Baleines, pour profiter d’un plan d’eau plus praticable. À mi-marée et marée haute, il y a davantage de hauteur d’eau mais aussi plus de mouvement, avec un shorebreak parfois puissant le long de la côte sauvage et au pied de la digue.
Le plan d’eau est plutôt clapot + vagues dans la zone exposée au large, avec de longues houles d’ouest qui rentrent régulièrement. Les vagues peuvent être organisées sur certains bancs de sable, surtout vers la plage de la Conche, alors qu’au droit de la digue et devant la côte rocheuse, le plan d’eau est souvent plus désordonné. En conditions établies, on trouve du 1 à 2 m de vague voire plus lors des grosses dépressions hivernales.
La zone de navigation raisonnable se situe au large de la digue, en prenant rapidement de l’angle au vent pour s’écarter des roches et des structures. La mise à l’eau pour le kitesurf se fait de préférence depuis la plage de la Conche ou une zone sableuse à proximité, en évitant de gréer directement au pied de la digue où l’espace est limité et les risques de turbulences et de projections sur l’ouvrage sont importants. Il est important de respecter les éventuels chenaux de navigation et les arrêtés municipaux qui encadrent la pratique du kitesurf sur la commune de Saint-Clément-des-Baleines.
Localement, il faut aussi composer avec la fréquentation touristique autour du phare et du sentier littoral. En été, la cohabitation avec les promeneurs, pêcheurs à pied et baigneurs demande de la vigilance et un décollage bien organisé. En dehors de la haute saison et sur des horaires de marée adaptés, le spot devient plus tranquille et plus agréable à exploiter, en particulier pour les riders qui recherchent un plan d’eau ouvert et des vagues océaniques.
Les conditions idéales sur ce spot se trouvent généralement par vent établi de W à NW, entre 18 et 30 nœuds, avec une houle organisée et des coefficients de marée modérés. Un vent side ou side-on par rapport à la côte apporte un bon niveau de sécurité tout en offrant des vagues bien orientées pour le surf. Pour les sessions plus engagées en hiver, un vent fort d’ouest avec une houle conséquente fera le bonheur des riders expérimentés en vague ou en foil.
Le plan d’eau au niveau de la digue du Phare des Baleines est clairement orienté vagues et clapot. Exposé plein ouest, le spot reçoit régulièrement la houle de l’Atlantique, avec des séries qui grossissent en hiver et lors des fortes dépressions. On trouve alors des vagues puissantes, parfois creuses, qui exigent un bon niveau en navigation dans les vagues.
Par vent modéré et houle moyenne, les vagues deviennent plus accessibles, avec des sections surfables sur les bancs de sable vers la plage de la Conche. Plus près de la digue et des rochers, le plan d’eau est plus irrégulier, avec un clapot désordonné et des rebonds. On ne peut pas considérer ce spot comme flat : même par petite houle, il y a toujours un minimum de mouvement. Les foilers et les amateurs de vague y trouvent cependant un terrain de jeu intéressant quand les conditions s’alignent.
Les courants de marée sont marqués sur ce secteur de l’île de Ré, surtout autour des étales et des marées de fort coefficient. À proximité de la digue et des zones rocheuses, le courant peut être accéléré et créer des zones de remous ou de clapots croisés. Plus au large, le courant porte globalement le long de la côte, ce qui peut faire dériver rapidement un rider en difficulté.
À marée montante et descendante, la combinaison du courant et de la houle peut rendre la zone technique, notamment pour la remontée au vent et le passage du shorebreak. Il est important de bien anticiper la dérive et de prévoir un point de sortie alternatif plus au sud ou plus au nord le long de la plage si l’on se laisse porter. Les jours de gros coefficients, le courant devient un élément déterminant dans la préparation de la session.
Pour un rider de gabarit moyen (environ 75–80 kg), on utilise le plus souvent des ailes autour de 7 à 10 m² lors des coups de vent automne/hiver, et des tailles de 9 à 12 m² au printemps et en été lorsque le vent est plus modéré ou thermique. Les foilers pourront descendre facilement sur des tailles de 4 à 7 m² selon la force du vent, surtout en hiver et les jours bien établis.
Le secteur du Phare des Baleines profite d’un régime de vents dominants de SW à W sur une grande partie de l’année, associé aux passages dépressionnaires de l’Atlantique. Ces flux apportent souvent un vent soutenu, idéal pour le kitesurf, surtout à l’automne, en hiver et au printemps. En été, la zone bénéficie régulièrement d’une brise thermique de NW qui se renforce l’après-midi, particulièrement par temps anticyclonique.
On rencontre aussi des épisodes de N à NE, avec un vent plus continental, souvent plus irrégulier mais parfois bien établi. Les meilleures orientations pour ce spot restent les vents de W à NW, qui arrivent relativement bien dégagés et offrent un bon compromis entre sécurité et qualité de navigation. Les jours de gros coup de vent d’ouest, la digue et toute la côte ouest peuvent devenir très engagées, réservées aux riders expérimentés.
Le climat au Phare des Baleines est typiquement océanique, avec des hivers doux et des étés tempérés. En hiver, les températures de l’air tournent souvent autour de 7 à 12 °C, avec des dépressions régulières qui apportent du vent fort et de la houle. Au printemps et en automne, les températures sont plus agréables, généralement entre 12 et 20 °C, avec encore beaucoup de journées ventées.
En été, l’air dépasse souvent les 22 à 26 °C l’après-midi, sans fortes chaleurs durables grâce à la proximité de l’océan. C’est une période plus confortable pour naviguer, mais aussi la plus fréquentée sur l’île. On peut rider toute l’année, à condition d’adapter son équipement, notamment en termes de combinaison et de gestion du froid en hiver.
La profondeur est très variable à cause de la marée. À marée basse, de larges zones devant la digue et la côte sauvage découvrent, avec un mélange de roches et de bancs de sable. À marée haute, on a rapidement de la profondeur, avec un fond qui passe du rocheux au sableux en s’éloignant de la côte. Il est important de repérer les dalles et têtes de roches à marée basse pour mieux les éviter une fois le niveau d’eau monté.
La température de l’eau autour du Phare des Baleines varie au fil des saisons. En hiver, elle descend souvent autour de 10 à 12 °C, ce qui impose une combinaison intégrale épaisse, cagoule, gants et chaussons. Au printemps, l’eau remonte progressivement vers 13 à 16 °C, tandis qu’en été elle atteint généralement 19 à 22 °C, parfois un peu plus lors des périodes chaudes et sans vent.
En automne, l’eau reste agréable avec des valeurs encore proches de 17 à 20 °C, ce qui en fait une période très appréciée des riders pour le compromis température/vent. Une combinaison 4/3 est souvent suffisante de la fin du printemps au début de l’automne.
