France
La plage Sud au Grau-du-Roi, juste à côté de Port Camargue, est un long banc de sable bordé par plusieurs digues qui avancent en mer. C’est un spot très fréquenté par les riders de la région, connu pour son vent régulier et son accès facile depuis le parking.
Entre les digues et le large, le plan d’eau reste souvent en eau peu profonde et bien protégé de la houle. Les locaux viennent y travailler leurs figures de freestyle et leurs gros sauts dès que le Mistral se lève, et l’ambiance est généralement conviviale mais sportive.
Les données de vent affichées ici proviennent d’ERA5 (via Open-Meteo) sur 4 ans, retraitées pour refléter des conditions réalistes.
👉 Le vent moyen a été calibré pour éviter la sous-estimation habituelle des modèles.
👉 Les rafales ont été corrigées par un ratio médian afin d’éviter des valeurs extrêmes irréalistes.
👉 Chaque jour est résumé par le vent médian (P50) observé pendant les heures utiles (8h–20h), puis classé dans des plages de vent.
👉 Le mode pondéré mélange vent moyen et rafales pour refléter au mieux le vent ressenti.
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flatLe spot de plage Sud est orienté face à la Méditerranée, avec une plage assez large et plusieurs digues en enfilade qui créent différentes zones de navigation. Par Mistral de secteur NW à N, le vent arrive globalement side-off à side-shore droite par rapport à la plage, mais les digues et le banc de sable au large coupent la houle et génèrent de belles zones de flat entre les jetées. C’est dans ces couloirs protégés que les riders viennent chercher du crantage puissant pour le freestyle et le big air.
Le spot fonctionne aussi avec des vents de secteur W à NE, mais le vent devient plus irrégulier et perturbé quand il passe trop au Nord ou Nord-Est à cause du relief et des constructions au vent. Par vent de Sud à Sud-Est, le plan d’eau est plus clapoteux avec un vent plutôt onshore, moins intéressant pour le freestyle pur mais praticable en freeride si le vent est bien établi. La navigation reste possible quasiment toute l’année, mais un arrêté préfectoral réglemente strictement les zones de pratique en saison.
En hiver et hors période de balisage estival, la navigation est en général tolérée sur une grande partie de la plage, ce qui laisse beaucoup d’espace pour le décollage et l’atterrissage. À partir de la belle saison (début juin à mi-septembre), un chenal de kitesurf est installé sur la partie centrale, et la navigation doit alors se faire exclusivement dans cette zone. Un panneau à l’entrée du spot rappelle les règles, les limites de navigation et la zone de décollage/atterrissage autorisée.
Le décollage se fait sur une plage parfois étroite, avec des ganivelles (piquets de bois) plantées dans le sable pour la protection des dunes. Il faut donc rester très vigilant lors des manœuvres d’aile à terre et éviter de rester trop longtemps statique avec l’aile au zénith. La mise à l’eau est directe, avec un fond sableux et une pente douce. Sous le vent, les digues restent proches, ce qui impose de bien contrôler sa dérive, surtout par vent de Nord side-off où il faut être capable de remonter efficacement pour sortir des couloirs entre les digues.
En termes de zones, les riders cherchent souvent le flat sous le vent des digues pour le freestyle, tandis que plus au large le plan d’eau devient légèrement clapoteux quand le vent forcit. Le spot est officiel et très fréquenté les jours de gros Mistral, avec la présence possible de windsurfers et de wings. Il est important de garder des distances de sécurité, particulièrement à la sortie du chenal et à proximité des enrochements.
Les conditions idéales pour plage Sud sont un Mistral établi de secteur NW à N, entre 18 et 30 nœuds, offrant un vent régulier et suffisamment fort pour profiter pleinement des zones de flat sous les digues. Dans ces conditions, le vent est assez side pour rester confortable et permet de bien remonter au vent sans trop de dérive vers les digues.
Pour les riders orientés freeride et big air, un vent de NW autour de 20–25 nœuds donne un excellent compromis entre contrôle, hauteur de saut et qualité de plan d’eau. Les thermiques ou vents de Sud plus modérés peuvent être intéressants pour une navigation plus tranquille, mais c’est clairement par Mistral que le spot donne tout son potentiel.
Le plan d’eau de plage Sud est l’un des gros atouts du spot. Les longues digues et le banc de sable au large coupent efficacement la houle, ce qui crée de grandes zones d’eau plate ou légèrement clapoteuse entre les digues, parfaites pour le freestyle et le freeride engagé. Par gros Mistral, on peut trouver un vrai flat juste sous le vent des digues, avec de l’eau quasiment lisse pour envoyer des tricks techniques.
En s’éloignant un peu des digues et en se rapprochant du large, le plan d’eau devient plus choppy, surtout quand le vent dépasse les 25 nœuds, avec un clapot serré typique de la Méditerranée. Par vent de Sud ou Sud-Est, de petites vagues et un shorebreak peuvent se former sur la plage, mais on reste sur une configuration plutôt clapoteuse que réellement vagues de surf. Globalement, le spot offre un bon compromis entre zones de flat technique et plan d’eau plus agité pour le freeride rapide.
Les courants restent en général modérés sur la plage Sud, grâce à la protection des digues et au fait qu’il n’y a pas ici de marée à fort marnage comme sur l’Atlantique. Il existe néanmoins des retours de courant le long des digues et dans les zones de resserrement entre les bancs de sable, particulièrement quand le vent forcit ou qu’il y a de la houle résiduelle.
Le marnage en Méditerranée est faible, donc les marées ont peu d’impact sur la possibilité de naviguer, mais de petites variations de niveau peuvent modifier légèrement la profondeur autour du banc de sable au large. Le courant peut aussi être plus sensible près du chenal mis en place l’été pour les activités nautiques, ce qui impose de garder un peu de marge sous le vent pour éviter de se retrouver trop proche des digues.
Pour un gabarit moyen autour de 75–80 kg, on navigue le plus souvent entre 7 m² et 11 m² selon la force du Mistral. Les journées très ventées d’hiver ou de gros Mistral se font généralement en 7–8 m², tandis que les sessions plus modérées au printemps ou en thermique de Sud peuvent se gérer en 9–11 m².
Les gabarits légers descendront facilement sur 6–7 m² lors des gros coups de vent, alors que les gabarits plus lourds pourront utiliser 10–12 m² dans les vents plus faibles autour de 15–18 nœuds. En foil, des ailes de 4–7 m² suffisent la plupart du temps dès que le vent dépasse les 12–14 nœuds.
Le régime de vent est dominé par le Mistral, un vent de secteur N à NW, froid et souvent fort, qui souffle de manière régulière plusieurs jours d’affilée. Sur plage Sud, ce Mistral est le vent de référence pour le freestyle : il arrive plutôt side-off à side-shore droite mais les digues cassent la houle et permettent d’obtenir un plan d’eau très propre. Les rafales peuvent dépasser les 25–35 nœuds lors des gros épisodes, ce qui attire les amateurs de big air.
On rencontre aussi des vents de Sud à SE (Marin et vents de mer), plus humides, souvent associés à un peu de houle et à un plan d’eau plus clapoteux, avec une orientation plutôt onshore. Ces vents sont souvent moins violents, autour de 15–22 nœuds, et se combinent parfois avec des effets thermiques locaux, surtout à la belle saison. Le spot peut fonctionner sur une grande plage d’orientations entre S et N, mais c’est clairement par NW–N que les conditions sont les plus exploitées par les locaux.
Le Grau-du-Roi bénéficie d’un climat méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers doux. En été, les températures de l’air tournent souvent autour de 28–32 °C en journée, avec beaucoup de journées ensoleillées et peu de pluie. Le printemps et l’automne offrent encore des températures agréables, souvent entre 18 et 25 °C, avec de nombreuses journées rideables.
En hiver, les températures descendent plutôt autour de 8–14 °C en journée, mais le vent de Mistral peut accentuer la sensation de froid. La zone est néanmoins ridable toute l’année grâce à la fréquence des vents de Nord-Ouest et des thermiques. La période de haute saison touristique (juin à septembre) apporte une forte affluence sur la plage et un balisage plus strict des zones de pratique, mais le climat reste très favorable au kitesurf du début du printemps à la fin de l’automne.
Entre 0,5 et 2 mètres selon la marée et les bancs de sable. Fond sablonneux doux et sûr.
En été, la température de l’eau tourne généralement autour de 23–25 °C, ce qui permet de naviguer en shorty, voire en lycra pour les plus résistants. Au printemps et en automne, l’eau est plus fraîche, souvent entre 16 et 20 °C, et une combinaison 3/2 mm ou 4/3 mm est recommandée.
En hiver, la Méditerranée descend autour de 12–14 °C dans le secteur, et une combinaison 5/4 mm avec chaussons devient quasi indispensable, surtout par Mistral froid. La navigation reste néanmoins tout à fait possible toute l’année pour ceux qui sont bien équipés.
